El Cómic, como medio expresivo, es a menudo considerado un derivado literario de escasa transversalidad. Su parentesco con la ilustración de prensa lo coloca, sin embargo, en un palco de honor desde el que interpretar la realidad del mundo. Como consecuencia de esa marginación histórica, se ha visto liberado de la responsabilidad de proyectarse hacia la eternidad como otras formas de arte consideradas más elevadas. El Cómic se concibió como entretenimiento simple, con un coste de producción bajo y un precio asequible para cualquier bolsillo. Pasó de puntillas entre las grandes corrientes culturales de mediados del siglo pasado, fue catalogado como pop, tildado de naif y repudiado por algunos de sus precursores. Así pues, la máxima preocupación del medio era la de seguir siendo rentable. Esa es la verdadera norma establecida que debía cumplir un cómic (al menos antes del Comics Code Authority) y por ello su mayor lastre.
Al asomarnos al pasado del medio, a las obras y autores que cimentan lo que hoy entendemos por Cómic, nos encontramos con el andamiaje del lenguaje visual complejo y autosuficiente que conocemos hoy día. En gran parte gracias a la enorme variedad de formatos de publicación existentes en la actualidad, y no me refiero únicamente al formato impreso. Apropiado resulta que al asomarnos al pasado a través de una obra, esta nos planteé, a su vez, la dinámica de los viajes en el tiempo.
Continuando con su filosofía de recuperación de obras clásicas y prácticamente rescatadas del olvido, Dolmen lanza entre sus novedades ‘Los cazadores de leyendas’, obra que supone uno de los primeros trabajos profesionales de un jovencísimo Jordi Bernet para el mercado de cómic británico.
‘The Legends Testers’ se serializó en la revista inglesa ‘Smash!’, nacida en la década de los sesenta como parte de la línea de cómics dirigidos al público juvenil de Odhams Press. ‘Smash!’ contenía historietas en tono de comedia ligera que intercalaba con otras de acción de corte fantástico, a la manera en que ya lo hacían otras revistas de la época. Material de producción propia que en ocasiones venía acompañado de alguna serie licenciada yanqui. ‘The Legends Testers’ debutó en la cabecera en 1966 y se mantuvo durante más de un año ofreciendo una ración variada de suspense y aventura, aderezada con elementos de otros géneros como el terror clásico o la ciencia ficción.
La premisa es simple: en el siglo XL (gran siglo si atendemos a su talla), el Museo Central del Conocimiento dispone de su propia máquina del tiempo y se sirve de ella para verificar la naturaleza extraordinaria de los artículos que llegan a sus manos. Los agentes Rollo Stones y Danny Charters son los curritos encargados de viajar a un pasado improbable para resolver el entuerto pertinente; no sin antes afrontar situaciones cuanto menos insólitas, aún dentro de lo que puede considerarse insólito en el espectro de los viajes en el tiempo.
El dúo protagonista está integrado en la tradición de parejas masculinas asexuadas tan frecuentes en el medio, establecen una continuidad entre los arcos que abarcan sus aventuras sin que haya indicios de una vida privada más allá de su trabajo en el museo. El protocolo previo a cada misión es un tanto confuso, su superior les entrega un objeto legendario sin una data histórica concreta y son ellos los que deben intuir a qué época les trasladará, por lo que queda a su criterio la indumentaria y enseres que portarán, cualquier arma moderna queda excluida de su equipamiento. Mientras acometía la lectura del tomo no han sido pocas las veces que me he preguntado si la paga les compensa.
Graham Baker es el guionista de los siete arcos argumentales completos contenidos en el recopilatorio de Dolmen. Se sirve de un concepto propio de la ciencia ficción para mover a sus personajes por una amplia variedad de temáticas, véase: castillos fantasmales, gestas medievales o moradas de dioses griegos. Su verdadero trabajo es proporcionar una excusa sobre la que apoyar el arte de Bernet, verdadero aliciente para la adquisición de esta absoluta rareza.
Los que conocemos la obra de Bernet a través de trabajos posteriores como ‘Torpedo’ o ‘Clara de Noche’, aquí lo encontramos irreconocible. Muy deudor de sus primeras influencias, en un estilo más cercano al depurado Alex Raymond de ‘Rip Kirby’, transita pronto hacia Caniff; se intuye como parte de su evolución hacia la síntesis que terminaría germinando años más tarde. Su narrativa se ve coartada por el formato de publicación semanal original, que obligaba a condensar en apenas un par de páginas toda la información necesaria para que cada entrega gozara de cierta enjundia. Amén de la generosidad con la que Baker añade tiempo de lectura a cada página con la aportación de un narrador omnipresente; que tiene su encanto si consigues que en tu cabeza suene con la voz de un locutor de serial radiofónico.
La edición de esta joya inédita hasta el momento en nuestro país nos llega en un llamativo volumen en tapa dura de formato 21×28 cm, con un diseño interior cuidado con gusto y mimo. Incluye un par de portadas de la revista ‘Smash!’ con ilustraciones de Bernet, una introducción del mismo Bernet y un artículo de Jordi Canyissa que sirve de epílogo y conclusión a todo este viaje por un pasado mítico.
‘Cazadores de Leyendas’
- Autores: Graham Baker y Jordi Bernet
- Editorial: Dolmen
- Formato: 21X28. Tapa dura. 168 págs. B/N.
- Precio: 24,90 €
