‘Shadow Life’, la muerte al acecho

Desde el momento en que nacemos, comenzamos a morir. Así de sencillo y de inexorable. Lo que hagamos de esta vida en permanente cuenta atrás es algo que sólo depende de nosotros y la huella que dejemos en aquellos que se crucen en nuestro camino será lo que perviva de nuestro paso por la Tierra. Y eso es algo que Kumiko, la enternecedora protagonista de ‘Shadow Life‘, tiene muy claro. Tanto o más que el hecho de que, en su senectud, no va a dejar que sean sus hijas, con toda la buena intención del mundo, claro está, las que decidan dónde y cómo debe pasar sus últimos días…sean éstos cuántos sean. Y, así, cargada de mucho aplomo e ignorando las trabas naturales de una vejez cada vez más acuciante y los achaques que con ella nos sobrevienen, Kumiko se dispone a escribir los últimos capítulos de su historia de su puño y letra, no dejando que nada, ni siquiera un supuesto espíritu maligno —que desde un principio intuimos no es más que una forma de los autores de visualizar una posible enfermedad de gravedad—, doblegue su férrea voluntad de ser dueña de aquello que sea lo que tenga que pasar.

A grandes rasgos esas son las líneas maestras por las que se mueve una lectura cuya única pretensión es movernos a la reflexión desde la ternura y la calidez. No hay en ‘Shadow Life’ grandes gestas ni aspavientos demoledores, sólo el día a día de una testaruda anciana que siempre, por difícil que parezca, se las apaña para conseguir lo que quiere —lo de la aspiradora es, sin lugar a dudas, el mejor ejemplo—. Un día a día trufado de una pequeña cohorte de secundarios que, como ella, vienen escritos por parte de Hiromo Goto desde el corazón, de manera que necesitan muy poca exposición para hacerse un rápido rinconcito en nuestras simpatías y permanecer allí mucho más allá de lo que necesitamos para dar cuenta de las 368 páginas de que consta el volumen publicado por Nuevo Nueve. Porque sí, porque ‘Shadow Life’ es uno de esos libros que uno termina de leer mucho tiempo después de haber finalizado el acto físico de la lectura, y eso se debe a la ternura con la que Goto trata el conjunto y también, por supuesto, a la sencillez sin complicaciones con la que Ann Xu acomete la traslación a viñetas del guión de su compañera.

Y así, con ese doble barniz de «cuquismo» que nos conquista sin que parezca que va hacerlo, es que ‘Shadow Life’ se anida en nuestro corazón sin que haya una muestra clara de esa pretensión. La historia de Kumiko, por muy ajena que se nos pueda antojar por muchos motivos —localización geográfica, edad de la protagonista, raíces culturales…—, termina siendo tan cercana como la de nuestros abuelos, y uno no puede evitar sentir cierta congoja ante los avatares que van interponiéndose en el camino de la sencilla felicidad que busca la anciana sin pensar en aquellos que formaron parte de nuestra vida y ya no están con nosotros. Nacemos para morir, sí, pero ¿y lo bonita y maravillosa que puede llegar a ser la vida? Dejaos contagiar por ese sentimiento. Leed ‘Shadow Life’.