Ya lo dijimos en la reseña correspondiente al sexto integral de ‘Thorgal’ con el que Norma ha recuperado, en volúmenes magníficamente editados, la que sin duda es el máximo exponente de la fantasía en el cómic del viejo mundo: en el material que contiene el tomo que hoy nos ocupa comenzaba, inexorable, la cuenta atrás que llevaría, ya en las páginas del octavo, al adiós de Jean Van Hamme del personaje que había conseguido llevar a las más altas cotas de calidad del noveno arte. Y lo cierto es que, aunque mucho hay aún del genio del artista y de su pretérita capacidad para imaginar un mundo pasado que no sólo se alimenta de la fantasía sino la ciencia-ficción, se nota ya cierta pesadez de movimiento en cómo se van articulando algunos de los engranajes de los cuatro álbumes que aquí se recogen, y la sensación de familiaridad que desprenden ideas, páginas o instantes concretos es una que, sin llegar a empobrecer una lectura que sabe como contrapesar sus carencias, sí que llega a ensombrecer, por muy poco que sea, la enorme estima que le tenemos a esta cabecera.

Como decimos, Van Hamme es mucho guionista y, por más que a estas alturas del avance de la serie ya acuse un cansancio considerable, recursos como utilizar a la Atlántida y a los atlantes, o todo aquello que concierne a lo que hace con Kriss de Valnor en el último álbum aquí recogido, contrapesa de manera más que sobrada aquello que huele, sino a refrito, sí a reciclado. Un olor que, cuidado, es tan indefinido que uno no sabría poner el dedo justo en el punto en el que éste se desprende cuando, por otra parte, sí que es fácil señalar, como hemos hecho, donde funcionan a las mil maravillas ‘La peste azul‘ —y ese comenzar in media res para después ir hacia atrás—, ‘El reino bajo la arena‘ —de nuevo, la inclusión del mítico continente hundido por las aguas del Atlántico es muy estimulante—, ‘El bárbaro‘ —y sus idas y venidas para con la historia de Espartaco— o, insistimos, ‘Kriss de Valnor‘, un álbum que sirve para dignificar aún más a la que, creemos, es la mejor creación de Van Hamme junto al protagonista de la saga.

Si bien es una impresión personal y probablemente carezca de todo sustento, no puedo evitar asomarme a las páginas de Rosinski para estos cuatro álbumes y pensar que, de alguna manera, el cansancio de Van Hamme también afecta a un artista que ha conocido tiempos mejores en la colección: sí, su estilo sigue siendo tan inconfundible como admirable es su capacidad para la narrativa o espectaculares los diseños de cualquier cosa que sale de la imaginación de su compañero, pero cabe apreciar cierta rapidez en la ejecución de la línea, una inquietud que va en aumento conforme transcurren las páginas y que se traduce en un empobrecimiento formal que, a mi juicio, redunda en negativo en las sensaciones últimas que se transfieren de la lectura. Dicho esto, he de reconocer que quizás le exija demasiado tanto a Rosinski y a ‘Thorgal’ y que es más que esperable que muchos de los amantes de la cabecera que puedan leer estas líneas no concurran en absoluto con estas apreciaciones. A ellos les diré que, aún creyendo que Rosinski se mueve aquí de manera rauda por la página sin controlar tanto el producto final como lo hiciera con anterioridad, no puedo dejar de maravillarme ante unas viñetas soberbias que, veinte años más tarde, conservan, como lo hacen todas las que les precedieron, toda su personalidad y potencia como clásico indiscutible de la BD.

Con 20 álbumes a sus espaldas cuando la cabecera llega al instante que recogen las páginas de este sexto integral; y a sabiendas, porque es algo que llevamos afirmando desde la primera reseña que le dedicamos, que ‘Thorgal’ es la serie de fantasía heróica de referencia en el vasto cosmos del mundo francobelga; quizás podría resultar poco creíble o incluso una exageración que abramos estas líneas haciéndonos esa pregunta que hemos incluido como titular y que se cuestiona si los cuatro títulos que Norma agrupa aquí son las mejores que había conocido el personaje —eso a sabiendas, qué duda cabe, que a Jean Van Hamme sólo le quedan por delante cinco álbumes más y que, con su partida, la cabecera perderá mucho de su lustre.

En contra de una respuesta categóricamente positiva, el único argumento que se nos ocurre esgrimir es que, a la hora de ponderar en su justa medida lo que Van Hamme y Grzegorz Rosinski habían desarrollado hasta este momento de la colección era de tal envergadura que se antoja complicado asumir que, de repente, en un cuarteto, por singular que sea, este soberbio vehículo para el escapismo —y mucho más— que es ‘Thorgal’, pudiera sobrepasar sus anteriores encarnaciones para ofrecer algo que nunca había ofrecido. Y si bien no llegan a un calado tan monumental como para dejar a la altura del betún a sus predecesores, no es menos cierto que ‘La corona de Ogotäi‘, ‘Gigantes‘, ‘La jaula‘ y ‘Aracnea’ acumulan tantos argumentos y tantísima grandeza que resulta de todo punto imposible no caer completamente rendidos ante su mayestática personalidad.

Loss dos primeros álbumes sirven a los autores para dar cierre a la saga de Shaïgan, un arco argumental que habían comenzado al final del integral anterior y que transformaba a Thorgal en un despiadado pirata en manos de Kriss de Valnor al conseguir que el nombre de nuestro héroe fuera borrado por los mismísimos dioses de Valhalla. Precisamente serán éstos y su mundo los que animen la fiesta en ‘Gigantes’, una lectura en mayúsculas cargada de épica que se compagina a la perfección con el curioso ejercicio narrativo que Van Hamme lleva a cabo en ‘La corona de Ogotäi’, donde vuelve a echar mano de los viajes temporales demostrando que a la hora de mezclar fantasía y ciencia-ficción sólo hay que echarle ganas y talento para que el invento funcione. ¡¡Y digo si funciona!!

Resuelto pues todo el asunto de Shaïgan, los otros dos álbumes de este integral comienzan a poner de nuevo las cosas en su sitio y se establecen en parámetros muy conocidos para quienes lleven siguiendo la cabecera desde su comienzo, consiguiendo Van Hamme volver a colocar muchas de las piezas que habían sido resituadas con el descalabro causado por Kriss de Valnor y permitiendo, tanto los dos primeros, como los dos segundos, que Rosinski siga dando muestras de un nivel tan estratosférico e inalcanzable que hablar de él aquí como el artista definitivo de la fantasía europea no nos parece exageración alguna como tampoco resulta el tener estas 200 páginas en tan altísima estima.

Después de los dos artículos —muy completos artículos, cabría apostillar— que le dedicamos a esta serie de IMPRESCINDIBLES integrales de ‘Thorgal‘ con la que Norma por fin está haciendo justicia a una de las series más relevantes del mundo de la BD europea; y tras habernos saltado el tercero, no de forma consciente sino por razones que ahora creo que ni vienen al cuento, nos encontramos hoy con disposición y ganas de abordar valoraciones acerca de un volumen que, como sus predecesores, contiene cuatro álbumes de los otrora publicados bajo la colección Pandora —la mítica colección Pandora que tantas alegrías ha dado a los fanáticos del europeo a lo largo de las décadas—. Cuatro álbumes que, a juicio del que esto suscribe, se sitúan entre los mejores de una saga asombrosa, fantástica, deslumbrante y que, si no fuera por esa voluntad de perpetuarla más allá de lo recomendable, debería haber conocido ya un final a la altura de lo que una vez fue.

Dejando de lado lamentos actuales y mirando con alegría a un pasado que fue glorioso, pocas dudas puede haber al respecto de que ‘Entre tierra y luz‘, ‘Aaricia‘ y, sobre todo, ‘El señor de las montañas‘ y ‘Loba‘, se cuentan como hitos de una maestría singularmente portentosa dentro del recorrido de lo que Jean Van Hamme y Grzegorz Rosinski plantearon en ‘Thorgal’: llegados a este punto, ecuador de la colaboración entre los autores, la precisión con la que engranan todos los mecanismos que articulan las aventuras del héroe nórdico demuestran, ante todo, un engrase sobrenatural entre los guiones de Van Hamme y los dibujos de Rosinski. El primero, engarza idea portentosa tras idea portentosa sin que, al menos en este tramo de su transitar por la invención de la saga, repita esquemas o reutilice patrones antes explorados. Lo que ello consigue es ofrecer al lector un reto constante a su asombro y su capacidad de dejarse conquistar por un tebeo que, ya lo decíamos en artículos previos, sirve como perpetuo crisol a incontables referencias.

Unas referencias que podrán ser más o menos obvias pero que, en manos de Van Hamme siempre encuentran nueva y enérgica vida, tanto como la que podemos hallar en los lápices de un Rosinski que aquí alcanza un altura tan considerable que creemos no exagerar al afirmar que estas páginas que hoy nos ocupan son el rasero por el que medir cualquier otro punto cardinal de su tebeografía. Detallado pero nunca sobrecargado, dinámico pero nunca confuso, épico pero jamás grandilocuente en exceso, el trabajo de Rosinski para ‘Thorgal’ es un continuo escaparate de lo mejor que puede ofrecer el tebeo del viejo mundo a aquellos que aún se muestren reticentes a acercarse a él por haberse criado entre tipos y tipas con superpoderes. De hecho, no han sido pocas las veces que, a la pregunta de «¿qué me recomendarías para empezar a meter la cabeza en el cómic europeo?», mi respuesta ha sido categórica: «Empieza por ‘Thorgal’, no puedes equivocarte»