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Si hay algo que, por encima de otras disquisiciones, ha sido el mayor hallazgo de la saga de John Wick —porque con tres películas ya estrenadas y una cuarta en miras, ya se le puede llamar saga, ¿no?— eso ha sido la forma en la que Chad Stahelski ha conseguido cambiar el paradigma de cine de acción dejando obsoletos, a golpe de set-piece tras set-piece, tanto la compulsión por un-plano-por-segundo de Michael Bay, como el nervio de Paul Greengrass en el universo de Jason Bourne. Y lo ha conseguido planteando toda la acción de los filmes protagonizados por Keanu Reeves abriendo plano, haciendo uso de una narrativa clarísima y confiando en la labor de los especialistas y los actores para coreografiar secuencias en las que la edición sea un protagonista secundario.

Claramente observable en cualquiera de las dos entregas anteriores, esa idea de claridad expositiva es la que se lleva aún a mayores cotas en ‘John Wick: Capítulo 3- Parabellum’ (‘ John Wick: Chapter 3 – Parabellum’, Chad Stahelski, 2019), un filme que es un auténtico festival para lucimiento del realizador y que, como ya pasara con sus predecesores, minimiza el impacto del argumento y la tensión dramática para apostar fuerte por la construcción de esas escenas llamadas a que a los aficionados al género se nos caiga la mandíbula al suelo a la mínima de cambio al contemplar las locas y maravillosas ideas que la cinta nos va poniendo por delante.

Esa minimización del hilo argumental que llevaba a reducir las dos horas de metraje de la primera en «un antiguo asesino se venga de los criminales que matan a su perro» —genial el chiste de Angelica Houston a costa del can en esta entrega— se traduce aquí, por primera vez, en un cierto descenso del interés cuando, llegando al final del segundo acto, el personaje de Reeves vaga por el desierto en busca del Ilustre —la figura de mayor poder de la hermandad mundial de asesinos—. De hecho, asociado a un desinterés que tampoco es que se prolongue en exceso —la citada escena no llega a los ¿diez minutos?—, hay una toma de decisión por parte de Wick que se antoja potente y que, a los pocos minutos, se abandona en pos de otros aires que hacen que uno se plantee el por qué de la inclusión de lo anterior.

Quitando esto, que ya aclaro que es por sacarle alguna vergüenza a un filme que va a lo que va y al que no se le pueden buscar problemas de guión en cuanto a desarrollo de personajes, porque nunca ha buscado desarrollarlos en ningún momento de la saga, ‘John Wick 3’ es IRREPROCHABLE como vehículo de la mejor acción que se puede encontrar hoy por hoy en la gran pantalla: su primer acto es un continuo pasar de una localización a otra de Nueva York haciendo que el carismático asesino protagonista dé y se lleve hostias como panes y nosotros tengamos el gustazo de verlo interactuar con un escenario hecho a su medida o utilizar un medio de transporte tan inusual como efectivo en sus manos.

El final de esta primera parte invierte esfuerzos en aumentar la mitología que rodea a los asesinos y al Continental —el hotel santuario que tanto protagonismo ha ostentado en las dos primeras entregas— e introduce un segundo acto que traslada al anti-héroe a la Casablanca marroquí —aunque todo fue filmado en Essaouira, ciudad costera a considerable distancia de la capital cultural de nuestros vecinos al otro lado del estrecho—, lugar en el que aparece Halle Berry y que es escenario de otra de esas set-pieces que no dan descanso alguno al espectador.

Tras la citada e innecesaria transición, la acción vuelve a la ciudad que nunca duerme y, toda vez allí, es un no parar de violencia desatada en sus mejores formas visuales. Por ponerle un pero más al goce que es la producción para los amantes del cine de acción, quizás, sólo quizás, la franquicia vaya necesitando ya de cierta reinvención de cara a su próxima entrega, si bien todo parece indicar que los propios responsables de la misma se han dado cuenta y que lo que nos encontraremos en ‘John Wick: Capítulo 4’ será, hasta donde pueda ser, distinto a lo que hemos visto en una primera terna al que el calificativo alucinante se le queda muy corto. La espera, como siempre, se hará muy larga…

Salvaje, visceral, fría, calculadora y brutal, ‘John Wick (Otro día para matar)’ (‘John Wick’, Chad Stahelski, 2014) fue una sorpresa inesperada de tal calibre que el afirmar con contundencia, no sólo que fuera la mejor cinta de acción de 2014, sino de las tres-cinco mejores del género de la última década, se quedaba muy lejos de ser una exageración para anclarse con fuerza en la más categórica de las realidades: recuperando a Keanu Reeves para el papel que, sin duda, había nacido para interpretar, el personaje de John Wick, un asesino letal, era asombroso, sí, pero no tan fascinante como el mundo que Derek Kolstad, el guionista, construía alrededor de esa suerte de hermandad de profesionales que se rige por un estricto código de honor, que tiene acceso a un arsenal inimaginable de recursos con el simple pago de unas monedas de oro acuñadas de forma exclusiva para ellos y que tienen prohibido llevar a cabo sus trabajos en el suelo del Continental, una cadena de hoteles repartidos por todo el mundo.

Dejándonos con ganas de mucho más, afirmar que recibimos con enorme algarabía el anuncio del rodaje de una segunda parte es quedarse cortos. Es más, decirlo a la luz de lo que plantea el final de esta continuación, que allana el camino para una tercera entrega que promete ser aún más brutal que sus dos predecesoras, tiende a minimizar de forma considerable el hecho de que una cinta de corte independiente que tuvo una distribución paupérrima —en nuestro país ni siquiera llegó a los circuitos comerciales— fuera a contar con una secuela que, como digo, se termine estableciendo en forma de punto intermedio de una trilogía que, a poco que sus responsables mantengan la línea de las dos producciones que ya hemos visto, se convertirá en objeto de culto obligado para los amantes de la mejor acción.

Porque, y dejémoslo muy claro, la acción que rueda Chad Stahelski, un especialista profesional forjado a lo largo de más de cuarenta títulos, se aparta consciente del obscurantismo narrativo que ha marcado la acción durante mucho tiempo para hacer de la claridad expositiva su máxima inamovible. Situándose pues en las antípodas de las formas cinematográficas de Michael Bay —el máximo exponente de ese cine de acción que, a plano por segundo, evita que el espectador pueda hacerse una idea clara de qué diantres está pasando en la pantalla—, si ‘John Wick’ devolvía cierta elegancia al maltrecho género, ‘John Wick. Pacto de sangre’ (‘John Wick: Chapter 2’, Chad Stahelski, 2017) no hace sino corroborar que lo que nos encontramos hace tres años no fue fruto de la casualidad y sí de una fuerte voluntad de establecer un nuevo paradigma a seguir.

Así, las cuatro secuencias de acción que jalonan las dos horas de metraje —y no es una forma de hablar, es que son cuatro las set pieces y ni una más— evitan de principio a fin que la confusión sea la que haga presa de la fantástica doble tarea del realizador y de Evan Schiff, el editor del filme, y desde la persecución inicial en las calles de Nueva York y posterior asalto a un taller, al largo clímax en el museo, pasando por la incursión en Roma y esa asombrosa secuencia en la que el personaje de Reeves debe hacer frente a muchos de sus compañeros de profesión, todo lo que se nos muestra en ‘John Wick 2’ esta puesto ahí para hacernos desencajar la mandíbula y que salgamos del cine enardecidos por el superlativo nivel de «molonería» que gasta el conjunto.

Un nivel que, como ya pasara con la entrega anterior, parte de la dirección, sí, pero descansa sobremanera en el guión, en los diálogos y, por supuesto, en Keanu Reeves y el elenco de secundarios elegidos para sustituir Michael Nyqvist, Alfie Allen y Willem Dafoe, los tres intérpretes que le tomaban el pulso a ese asesino retirado que volvía a la actividad cuando unos macarras de la mafia rusa se atrevían a robarle el coche y matar al perro que le regalara su difunta esposa. Reemplazados aquí por Ricardo Scammarcio, Ruby Rose y Common —tranquilos, los geniales Ian McShane y Lance Reddick siguen por aquí— y con apariciones de Lawrence Fishburneng> o Franco Nero, es la forma en la que todos se lo pasan bomba esputando las sentencias escritas por Kolstad la que provoca que el nivel de chulería del filme aumente, como indico en el titular, un 200%.

Que eso mismo pueda aseverarse de ‘Fast & Furious 8’ (id, F.Gary Gray, 2017), la otra película de acción que no podéis perderos ni por asomo, habla con cierta fuerza del espléndido momento que parece vivir el género en la gran pantalla. Esperemos, primero, que los otros títulos que quedan por llegar este año —que no son muchos, la verdad, si bien el que uno de ellos venga firmado por Edgar Wright y que otro sea la segunda entrega de ‘Kingsman’ ya es más que suficiente— sepan estar a la altura del listón que han puesto los chicos comandados por Vin Diesel y el filme que hoy nos ha ocupado y, segundo, que éste encuentre en su tercera parte TODO lo que se espera de ella…que no es poco.