Hace veintinueve años, el 12 de septiembre de 1997, se estrenó en Fox Kids la serie de acción real Ninja Turtles: The Next Mutation. La producción introdujo una decisión que marcó a la franquicia durante décadas: la incorporación de una quinta Tortuga Ninja, una hermana llamada Venus de Milo.
El origen comercial de la quinta tortuga
La serie duró una única temporada de 26 episodios antes de desaparecer en un limbo de derechos. Según declaraciones del productor de Saban Entertainment, Lance H. Robbins, la creación de Venus de Milo respondió a una estrategia comercial para introducir una figura de acción femenina y comprobar si el público infantil femenino compraba el producto, admitiendo que todo en la compañía estaba impulsado por el mercado de juguetes.
No obstante, el concepto original tenía raíces en los creadores originales. El personaje comenzó inicialmente como un proyecto de tortuga macho llamada Kirby, ideada por Kevin Eastman y Peter Laird para una de las películas descartadas de acción real. Eastman reconoció posteriormente que le gustaba Venus, mientras que Laird se mostró muy crítico con el resultado final, calificando el diseño de ridículo y argumentando que cuatro tortugas formaban un grupo perfectamente equilibrado.
La desaparición y el regreso del personaje
Tras la venta de los derechos globales a Nickelodeon en 2009 por 60 millones de dólares, Venus desapareció por completo de las series animadas, videojuegos y películas durante dos décadas. Sin embargo, el personaje acabó regresando años más tarde en los cómics de IDW, introducida de nuevo por la escritora Sophie Campbell en 2022.
Curiosamente, la versión original de Saban ha reaparecido recientemente en los cómics de Mighty Morphin Power Rangers/Teenage Mutant Ninja Turtles III, gracias a que Hasbro posee actualmente los derechos a través de la adquisición de Power Rangers, cerrando el círculo de una franquicia que también protagonizó un crossover televisivo con los Power Rangers en 1998.
